Laura Holstine
Gestion mondiale des avantages sociaux, Mercer Marsh Avantages Sociaux
La pandémie de COVID-19 a montré aux employeurs que le succès d’une entreprise dépend de la santé de sa main-d’œuvre, et les programmes d’avantages sociaux retiennent de plus en plus l’attention de la haute direction. Bien que cela soit une bonne nouvelle pour les employés, les équipes des ressources humaines et des avantages sociaux doivent être extrêmement concentrées pour s’assurer que les programmes créent la bonne valeur pour l’argent investi et appuient les objectifs plus larges de l’entreprise.
Notre recherche sur les tendances en matière de santé pour 2023 de Mercer Marsh Avantages Sociaux met en évidence trois mesures que les professionnels peuvent prendre pour être plus efficaces et atteindre leurs objectifs :
1. Jouer un rôle plus actif dans la gestion des avantages sociaux : les taux d’augmentation des coûts médicaux par personne sont retournés aux niveaux prépandémiques. Malgré cela, 68 % des assureurs s’attendent à ce que les employeurs apportent à leurs programmes des améliorations qui nécessiteront une surveillance intentionnelle.
2. Élaborer une stratégie pluriannuelle en matière d’avantages sociaux : l’étalement dans le temps des améliorations apportées aux avantages sociaux peut aider à préparer les parties prenantes et à anticiper les augmentations de coûts.
3. Faire participer les parties prenantes tôt et souvent : le maintien d’un message clair et cohérent sur la stratégie peut contribuer à la réussite.
Le contexte actuel est difficile pour les employeurs, mais il existe tout de même d’importantes possibilités pour les gestionnaires d’avantages sociaux qui souhaitent prendre les devants.
Environ un assureur sur cinq a apporté des modifications à ses exigences en matière de souscription en raison de la pandémie, et d’autres modifications sont à prévoir, selon notre sondage. Les employeurs doivent être prêts à prendre des décisions plus complexes en matière de souscription et de conception de programmes sur le marché. Il est important que les entreprises surveillent ces modifications, mais aussi qu’elles envisagent de « pousser leurs assureurs » à adopter des dispositions plus progressives, comme l’exemption des exclusions préexistantes pour la COVID-19 ou l’élimination des exclusions relatives au VIH.
Pour limiter les coûts à long terme, il est également essentiel de comprendre les facteurs qui influencent le coût des réclamations. Nos recherches indiquent qu’en 2022, plus de la moitié des assureurs ont observé des changements dans les tendances en matière de réclamations en raison des soins différés pendant la pandémie, et un nombre similaire d’assureurs indique que les soins différés et les coûts plus élevés en raison des traitements avancés constituent un facteur clé de la modification de ces tendances cette année.
Malgré cela, les assureurs sont réticents à apporter des modifications aux programmes dans leur portefeuille d’affaires. Les employeurs doivent jouer un rôle actif dans la surveillance de l’expérience liée aux programmes, notamment en ce qui concerne les réclamations à coût élevé, afin de diminuer les risques de surprises lors de l’établissement des budgets. De plus, en ciblant les facteurs qui influencent le coût des programmes et en mettant en œuvre des politiques de prévention, les employeurs peuvent contribuer à atténuer les risques liés aux réclamations à long terme.
Une autre priorité devrait être la protection du caractère équitable des avantages sociaux, qui ne devraient pas être conçus de manière à avantager les hauts dirigeants. L’inflation et la crise du coût de la vie ont mis de la pression sur le coût des programmes d’avantages sociaux, à la fois pour les employeurs et les employés. Sans que cela soit intentionnel, certains éléments de conception, comme les sous-montants de frais et les plafonds annuels ou à vie, peuvent entraîner un transfert de coûts aux employés et rendre les soins moins abordables. Les employeurs devraient effectuer un examen permanent des secteurs de partage des coûts pour s’assurer que l’aide est offerte aux employés qui en ont le plus besoin.
Notre recherche sur les risques liés aux ressources humaines de 2022 indique que les risques liés à l’administration et à la responsabilité fiduciaire se sont hissés au deuxième rang dans la liste des 25 risques liés aux ressources humaines à l’échelle mondiale, ce qui a pour effet de soumettre à un examen plus minutieux non seulement les avantages sociaux assurés, mais aussi les prestations de retraite, la rémunération des cadres supérieurs et les fonds de placement. Avec l’importance stratégique accrue des avantages sociaux et la plus grande participation des hauts dirigeants à la conception, à la prestation et au financement des programmes, on s’attend à ce que les gestionnaires de programmes d’avantages sociaux aient davantage besoin de créer des stratégies d’avantages sociaux pluriannuelles bien définies et liées aux objectifs d’affaires.
Pour un employeur, la première étape consiste à mettre l’accent sur l’élaboration d’un modèle de gouvernance clair de ses programmes d’avantages sociaux à l’échelle mondiale. Cela comprend l’établissement d’une philosophie des avantages sociaux, structurée au moyen d’une liste de principes directeurs et d’objectifs qui permettent d’orienter les décisions en matière de conception des avantages sociaux. Ce travail fournit la structure permettant d’apporter les modifications nécessaires aux programmes en réponse à des initiatives d’affaires comme la diversité, les facteurs ESG ou l’évolution de la législation à l’échelle mondiale.
La clé du succès réside dans la préparation à ces modifications des programmes d’avantages sociaux. En se concentrant sur des modifications progressives chaque année, on crée un espace pour les ajustements et les rétroactions nécessaires à l’atteinte des objectifs. Cela aide les parties prenantes, notamment les employés, les syndicats, les dirigeants, les fournisseurs et les investisseurs, à comprendre l’orientation et à s’engager dans le processus.
Les modifications progressives prévues facilitent également la limitation des coûts, ce qui permet de se concentrer sur la création de valeur plutôt que sur la réduction des avantages sociaux. Le fait de voir au-delà du prochain cycle de renouvellement lors de la planification des modifications à long terme peut aider les professionnels des avantages sociaux à trouver un juste milieu entre l’économie et l’empathie.
La participation précoce est la pierre angulaire d’une refonte réussie d’un programme d’avantages sociaux. Avec l’augmentation des coûts, il est probable que les budgets fassent l’objet d’un examen plus rigoureux. En vous assurant que les parties prenantes de haut niveau comprennent bien ce que vous voulez accomplir, vous leur permettez de s’engager et de participer. Ces personnes doivent entendre les mêmes messages de façon répétée et constante, et ces messages doivent être associés aux objectifs plus larges de l’entreprise.
Envisagez de mettre sur pied un comité directeur de la stratégie des avantages sociaux pour garantir la transparence et pour relever tous les défis potentiels. Idéalement, ce comité devrait être multidisciplinaire et regrouper des secteurs comme la santé et la sécurité, la gestion des risques et les finances. L’inclusion d’autres fonctions comme l’acquisition de talents, l’ESG et la DEI (diversité, équité et inclusion) peut également amener un plus vaste public à participer à la discussion. Assurez-vous que les syndicats et les comités d’entreprise ont l’occasion de contribuer aux éléments qui sont importants pour les employés. Ils doivent comprendre et partager l’information concernant tous les défis à relever, afin que les programmes soient durables.
Il est essentiel de mettre l’accent sur les communications aux employés, en soulignant que les avantages sociaux s’inscrivent dans un cadre de responsabilité mutuelle en matière de santé personnelle. Nos recherches démontrent qu’un employé sur trois renoncerait à une augmentation de salaire en échange d’avantages supplémentaires en matière de bien-être. La création d’une culture axée sur la santé grâce à des stratégies de valorisation et d’influence en matière d’avantages sociaux peut aider votre entreprise et vos employés.
Les employeurs font face à un contexte difficile, dans lequel des exigences contradictoires repoussent les limites de la pratique habituelle en matière d’avantages sociaux. D’une part, les employeurs doivent trouver le juste milieu entre l’économie et l’empathie lorsqu’ils examinent la conception de leurs programmes, en gardant à l’esprit les difficultés vécues par de nombreux employés en raison de l’inflation. D’autre part, ils doivent reconnaître qu’une récession est probablement à nos portes, ou déjà en cours dans de nombreux pays et peut-être même à l’échelle mondiale. Pour attirer et retenir les talents dans un marché mondial où les coûts ne cessent d’augmenter, une gestion et une planification rigoureuses s’imposent.
Les professionnels des avantages sociaux peuvent rester concentrés en gérant activement leurs programmes, en planifiant les modifications à long terme nécessaires et en intégrant toutes les parties prenantes au processus. Ces mesures pourraient être essentielles pour réussir.
Gestion mondiale des avantages sociaux, Mercer Marsh Avantages Sociaux
Recherche et solutions mondiales, Mercer Marsh Avantages Sociaux