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Incendie tragique dans une centrale hydroélectrique en août 2020

Cet événement tragique met en évidence plusieurs leçons clés de contrôle des pertes qui auraient pu prévenir l'incident ou réduire sa gravité.

11/23/2020 · Lecture de 5 minutes

Les incendies industriels continuent de représenter un risque important dans le secteur de l’hydroélectricité, et causent des pertes financières et des dommages importants pour les entreprises. De temps à autre, ces incendies entraînent aussi des pertes de vie ou des blessures pour les employés ou les membres du public. Un tel incendie survenu dans une centrale hydroélectrique en Inde à l’été 2020 a entraîné la mort tragique de neuf employés et représente le plus récent exemple des dangers posés par les incendies industriels. L’événement a été couvert par les médias locaux, notamment à l’aide d’une vidéo de l’incendie[1].

Le feu s’est déclaré tard un soir et a fait rage jusqu’au petit matin dans la centrale souterraine, qui était équipée d’une voie de sortie de 1,6 km. Pendant plus de 20 minutes, le personnel du site a lutté contre l’incendie manuellement avec des extincteurs au dioxyde de carbone (CO2). Selon les articles de nouvelles, les pompiers locaux ont été appelés 90 minutes après la détection du feu. Plus de 100 pompiers ont combattu l’incendie, qui a pris plus de 12 heures à éteindre. En plus des neuf vies perdues, on estime que l’incendie a causé des millions de dollars de dommages physiques et on s’attend à une longue interruption de la production d’électricité dans les installations. Quinze membres du personnel se sont échappés par le tunnel d’urgence et six autres ont été secourus par une équipe de sauvetage.

Les articles indiquent que le feu a pris naissance à l’intérieur d’un panneau électrique, d’où il s’est propagé; toutefois, une analyse officielle des causes fondamentales n’a pas encore été rendue publique. On a mentionné que l’équipement ne s’est pas éteint comme prévu par les contrôles de protection.

Cet événement tragique met en lumière plusieurs leçons clés sur la prévention des sinistres qui auraient pu prévenir cet événement ou en réduire la gravité.

L’installation, la configuration, l’entretien et la mise à l’essai de dispositifs de protection électrique sont essentiels afin d’assurer la mise hors tension de l’équipement qui présente une défaillance, et ainsi prévenir un incendie ou des dommages à d’autres équipements.

  • La protection doit être conforme aux normes techniques les plus récentes, ce qui peut nécessiter une mise à jour périodique des installations d’origine.
  • Les essais doivent être conformes aux lignes directrices de l’IEEE, de la NETA et du fabricant d’origine.
  • Les défauts doivent être réglés rapidement.

Les dispositifs de commutation électrique doivent être inclus dans un programme de gestion d’entretien comprenant des activités d’entretien préventif et prévisionnel visant à prévenir les courts-circuits.

  • La thermographie (infrarouge) peut être utilisée pour détecter les points chauds de l’équipement en marche.
  • Des entretiens préventifs doivent être effectués sur les disjoncteurs et les barres bus pendant les arrêts afin d’en vérifier la propreté, l’isolation, la solidité des connexions et le bon fonctionnement.

Les exploitants d’usine doivent demander l’aide d’une équipe qualifiée en matière d’intervention d’urgence ou d’un service d’incendie professionnel dès qu’ils découvrent un incendie. En cas d’incendie, une réaction trop lente peut permettre aux flammes d’atteindre des proportions catastrophiques avant qu’une intervention efficace soit mise en place.

  • Un numéro d’urgence central doit être affiché abondamment.
  • La formation d’urgence et les directives de sécurité à l’intention des visiteurs doivent mettre l’accent sur le signalement rapide de tous les accidents, urgences, incendies et déversements.

Le plan d’intervention en cas d’urgence de l’usine et la formation d’urgence des exploitants doivent prévoir des plans d’urgence en cas de défaillance des dispositifs de sécurité, lorsqu’ils ne se déclenchent pas ou que l’équipement ne se met pas hors tension comme prévu.

  • La formation de l’exploitant doit comprendre la façon de débrancher et d’arrêter manuellement l’équipement.
  • Le plan doit désigner une personne responsable d’appeler le service d’incendie en cas de feu.
  • Les employés qui ne sont pas formés ou équipés pour lutter contre un incendie majeur doivent évacuer les lieux et se réfugier en lieu sûr le plus tôt possible lors de la découverte d’un incendie.
  • Les incendies dans des installations souterraines présentent un risque extrême en ce qui concerne la vie des personnes en raison du danger d’inhalation de fumée. Une planification spéciale est nécessaire pour s’assurer que des refuges sécuritaires sont disponibles ou que les issues de secours sont pratiques, éclairées et ventilées avec de l’air pur.

Les issues de secours et les lieux de refuge doivent être inclus dans les vérifications périodiques pour s’assurer que les systèmes et les fournitures sont en bon état de fonctionnement, et l’utilisation de cette infrastructure doit être incluse dans la formation d’urgence.

Les exploitants sont souvent formés pour combattre les petits incendies. Cette formation doit être répétée annuellement et également informer sur les circonstances où il ne faut pas lutter soi-même contre un incendie.

[1] https://www.youtube.com/watch?v=SBN2F0O8MSI

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