COVID-19: Reapertura de negocios en un mundo post-coronavirus

No se equivoque: el mundo del trabajo nunca volverá a ser el mismo. Así como el 11 de septiembre cambió la forma de viajar a nivel mundial, la pandemia COVID -19 cambiará la forma en que trabajamos. Estos cambios se extenderán a cómo las personas viajan diariamente, ingresan a los lugares de trabajo, interactúan con otros, administran tareas y más. En un mundo posterior al COVID-19, el trabajo no solo debe ser seguro, sino que debe ser "limpio y seguro".

Hemos identificado seis temas generales que las organizaciones deberán abordar a medida que vuelvan a abrir sus negocios, que van desde cómo definimos lo "limpio" hasta la naturaleza del trabajo y la logística de apoyo.

1. Limpieza y Garantías

Después del 11 de septiembre, el público necesitaba garantías de que el transporte aéreo era seguro y protegido. Un nuevo nivel de detección afectó a todos los viajeros y empleados del aeropuerto. Del mismo modo, después de la pandemia, los empleadores deberán garantizar que los lugares de trabajo estén limpios y sean seguros. Incluso si la población logra la inmunidad colectiva contra el COVID-19, las personas esperarán que las instalaciones mantengan altos estándares.

Para empezar, las empresas deberán adoptar procedimientos de limpieza rigurosos para clientes y empleados. En Estados Unidos, por ejemplo, los Centros para Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han promulgado recomendaciones sobre cómo se debe hacer la limpieza, en respuesta al COVID-19.

Estos procedimientos deberán ser transparentes para todas las partes. Esto puede tomar la forma de certificación, como los avisos de inspección de seguridad publicados en los ascensores, o una calificación, como la publicación de un departamento de salud en un restaurante. Al igual que con otros elementos de seguridad, estas prácticas deberán ser auditadas.

A largo plazo, es razonable suponer que los reguladores redefinirán los estándares mínimos de limpieza para cosas que van desde los procesos de desinfección hasta la higiene de los empleados. Además, la adherencia de los empleados a prácticas sanitarias más estrictas deberá tener comportamientos claramente definidos. Estos pueden variar desde algo tan simple como instrucciones de lavado de manos hasta técnicas de limpieza complejas para máquinas, procesos o industrias específicas.

Los líderes deberán reforzar los comportamientos y garantizar la transparencia de las acciones y situaciones, como en los métodos de liderazgo similares dentro de la salud y la seguridad. Esto significa tener inspecciones de limpieza. Tendrán que definir y distribuir nuevas métricas de limpieza, así como compartir el desempeño de la empresa con los empleados. Además, los supervisores deberán implementar una serie de nuevas normas, lo que requerirá que desarrollen un nuevo conjunto de habilidades en torno a la gestión de limpieza, desinfección e inspección.

También podemos esperar ver un mayor uso de equipos de protección personal, incluido el uso ampliado de guantes y máscaras faciales, convirtiéndose en la norma en muchos entornos orientados al cliente. Los procedimientos para los materiales entrantes y salientes también deberán cambiar. Al igual que el "análisis de riesgos de los puntos críticos de control" (HACCP, por sus siglas en inglés), las exposiciones a los virus deben minimizarse en toda la cadena de suministro. Esto podría significar minimizar los puntos de contacto, crear protocolos de desinfección y diversificar el abastecimiento. Estos procedimientos deberán estar claramente definidos y comunicados, con expectativas establecidas para la responsabilidad de los empleados.

Las mejoras de las instalaciones también necesitarán evaluación, desde una mejor HVAC y filtración de aire hasta compartimentos protectores para los trabajadores.

2. Salud

Antes de regresar al trabajo, podemos esperar alguna forma de escrutinio regulatorio u orientación sobre qué industrias pueden comenzar a prepararse y en qué geografías. Los gobiernos federales, estatales y locales probablemente desempeñarán un papel en la toma de estas determinaciones. Esto puede hacerse en una evaluación de riesgo por ciudad, así como en la priorización de los tipos de industria. Un regreso al trabajo ordenado y basado en el riesgo pisará nuevos caminos en términos de asuntos legales, asesoramiento médico y privacidad, particularmente si las personas regresan al trabajo debido a la exposición al virus, la inmunidad o la vacunación.

Una vez en el trabajo, es razonable suponer que los empleados serán evaluados y examinados regularmente para detectar los síntomas del COVID-19, lo que probablemente planteará problemas de privacidad y leyes laborales. La forma de implementar pruebas y exámenes expandidos se determinará más adelante. Las empresas deberán crear salas de aislamiento para los empleados que experimenten síntomas mientras trabajan, y las políticas de cuarentena serán necesarias. En Estados Unidos, los CDC han creado documentos de orientación sobre cómo debería funcionar esto.

Una vez que vuelvan al trabajo, las empresas deberán abordar las políticas de tiempo libre, abordando, por ejemplo, las prácticas que son punitivas por ausencias. Cualquier revisión de las políticas de tiempo libre deberá equilibrar la necesidad de mantener a los empleados enfermos en casa con la necesidad de mantener en funcionamiento las operaciones. Espere ver a los empleadores escudriñar sus prácticas de tiempo libre para obtener el equilibrio correcto de las operaciones y permitir que los empleados se queden en casa mientras están enfermos. En última instancia, las organizaciones no pueden permitirse que los empleados se presenten a trabajar mientras muestran síntomas de COVID-19. Además, deben abordar la realidad de que algunos empleados pueden ser asintomáticos e infecciosos.

A largo plazo, el acceso a las instalaciones de telemedicina será la norma, ya que podemos esperar un aumento dramático en su uso a medida que se convierte en algo habitual. Esto será tanto para la medicina industrial como para las citas de atención médica individual. Dado el nivel de estrés en el medio ambiente, el apoyo proactivo de la salud mental de los empleados será esencial.

3. Monitoreo

A corto plazo, los empleados y visitantes pueden esperar formas cada vez más invasivas de monitoreo de la salud. Es fácil imaginar que algunos de estos cambios se conviertan en parte de cómo operamos a largo plazo. Los ejemplos de cambios incluirán un control activo de la salud y los síntomas, desde la detección de virus hasta el control de la temperatura. Estos cambios alterarán los conceptos de privacidad en formas que no hemos anticipado.

Si consideramos a Asia como un modelo post-COVID-19, los empleados de todo el mundo probablemente comenzarán a clasificarse según los estándares de salud. Por ejemplo, un código verde en un dispositivo electrónico o pulsera puede indicar la inmunidad o vacunación COVID-19 y permitir a los empleados el acceso al transporte, el empleo y el comercio.

4. Personalización

Los días de equipo de oficina compartido y cuartos cerrados para sentarse son probablemente al final de la línea. El equipo compartido es una fuente de gérmenes compartidos. Esto incluye computadoras, impresoras, PDA y teléfonos. Además, se debe pensar en los sistemas de control no táctiles para otros equipos fijos compartidos, como ascensores y puertas (especialmente puertas contra incendios y otras puertas de salida). Los espacios reducidos fomentan la propagación del virus a través de la exposición a partículas infecciosas.

A medida que las personas regresen al trabajo, las empresas deberán evaluar los horarios de turnos, las rotaciones y los horarios de inicio para minimizar la exposición. Las reuniones de empleados grandes se pospondrán, si no es que se eliminarán. Del mismo modo, las cafeterías cambiarán, en función de la reducción de la exposición de los empleados. Estas respuestas necesitarán evaluación tanto para los negocios como de costumbre como para la planificación futura de la pandemia.

5. Aislamiento

La tecnología ha permitido que muchas empresas funcionen normalmente durante la pandemia. Podemos esperar que la opción de trabajo remoto crezca en popularidad, lo que significa que parte de la fuerza laboral hará que trabajar desde casa sea permanente. En otras áreas, podemos ver una aceleración de la automatización del trabajo, particularmente para las transacciones de rutina y el trabajo en el punto de venta.

Cuando los empleados continúan trabajando en entornos de oficina, es probable que haya cambios de diseño fundamentales para adaptarse al distanciamiento social. Esto significa alejarse del espacio compartido y las oficinas de espacios abiertos.

Los viajes se reducirán significativamente, ya que los empleadores integrarán tecnologías virtuales en los negocios como de costumbre. Cuando las alternativas de viaje no sean factibles, las empresas deberán tomar decisiones basadas en el riesgo sobre qué modos e instalaciones de viaje son aceptables. Espere ver cambios en los desplazamientos, el uso compartido del automóvil y el uso compartido de viajes, impulsados por el deseo de una mejor separación y opciones de transporte de menor densidad.

6. Preparación

Para garantizar que se mantengan la infraestructura crítica y las funciones esenciales, las organizaciones dependerán cada vez más del aislamiento de empleados o el alojamiento de los mismos cerca de las instalaciones y aislados de la población en general. Esto requerirá planificación, capacitación y práctica para lograrlo. Este es un enfoque particular para empresas de servicios públicos, proveedores de energía y fabricación.

La crisis actual también nos ha enseñado el valor de estar preparados para las pandemias. Esto significa tener políticas y prácticas listas para funcionar cuando sea necesario. Significa sistemas de tecnología robustos para administrar el trabajo desde el hogar y otras necesidades. También significa realizar simulacros periódicos para garantizar la solidez de los planes y la preparación de los líderes. Los simulacros deben probar la robustez de las cadenas de suministro. A nivel táctico, también significa tener reservas de EPP requerido y otros elementos esenciales. A nivel individual, significa tener claras expectativas de comportamiento, revisión y retroalimentación. A nivel de la junta, significa un desafío regular y una revisión de la solidez del plan.

Cambios fundamentales a la vista

A medida que el mundo emerge de la pandemia actual, el mundo del trabajo hará algunos cambios fundamentales: cambios que aborden desafíos biológicos, físicos y emocionales. Justo cuando hicimos cambios después del 11 de septiembre, nos adaptaremos y responderemos a los desafíos de las pandemias. Se requerirá consideración y planificación. Las personas necesitarán cambiar sus comportamientos fundamentales de cómo se realiza el trabajo y cómo mantenemos nuestras instalaciones limpias y seguras.